Le nouveau mode « chatbot » de Google Search : innovation pratique ou risque pour la vie privée ?

Google intègre désormais l’intelligence artificielle au cœur de son moteur de recherche, en lançant un nouveau mode conversationnel baptisé « AI Mode ». Cette fonctionnalité permet aux utilisateurs d’interagir avec la recherche Google comme s’ils discutaient avec un expert, plutôt que de parcourir une longue liste de résultats. Déployée aux États-Unis, cette innovation s’inscrit dans la stratégie de Google pour rester compétitif face à des plateformes d’IA comme ChatGPT, qui transforment la manière dont les internautes accèdent à l’information.

Basé sur le chatbot Gemini de Google, le mode IA permet de poser des questions longues, complexes, et d’obtenir des réponses concises grâce à des capacités de raisonnement avancées. L’objectif est clair : simplifier l’expérience utilisateur en réduisant le nombre de clics nécessaires pour obtenir une information fiable et pertinente.

Mais cette avancée soulève également des inquiétudes majeures en matière de confidentialité. Intégrer une IA conversationnelle dans la recherche signifie traiter un volume important de requêtes personnelles, parfois sensibles, en temps réel. Par définition, ce type d’interaction nécessite une collecte et une analyse instantanées des données saisies par l’utilisateur, ce qui suppose la mise en place de garanties strictes pour protéger la vie privée.

L’historique de Google en matière de protection des données reste mitigé, et cette nouvelle intégration ne fait qu’accroître la vigilance des régulateurs et des défenseurs de la vie privée. La capacité de l’IA à gérer des questions complexes implique souvent le traitement de détails personnels subtils,  augmentant les risques d’utilisation abusive ou d’accès non autorisé si les données ne sont pas correctement sécurisées.

Et ce n’est que le début : Google prévoit d’élargir ses services d’IA, notamment via le développement de lunettes connectées à réalité augmentée, équipées de micros et de caméras. Cela pourrait faire exploser le volume de données collectées, posant la question du contrôle effectif des utilisateurs sur leurs informations personnelles et de la transparence des politiques de traitement de données.

Les experts rappellent l’importance de mettre en place des mécanismes de consentement clairs, un chiffrement robuste des données, ainsi que des audits réguliers pour garantir la confiance du public. Pour les utilisateurs, il devient crucial de savoir quelles données sont collectées, comment elles sont stockées, et dans quel but elles sont utilisées, d’autant plus lorsqu’ils interagissent avec une intelligence artificielle conçue pour simuler une conversation humaine.

Malgré les réserves, Google affiche une grande confiance dans ses avancées en matière d’IA. La firme indique que certaines de ses fonctionnalités IA, comme les résumés générés automatiquement dans les résultats de recherche, attirent déjà plus d’un milliard d’utilisateurs chaque mois à l’échelle mondiale. Pour Google, il s’agit d’une étape clé dans la transformation de son moteur de recherche.

En résumé, le mode IA de Google promet une recherche plus fluide et plus rapide, mais il met aussi en lumière un dilemme crucial : comment concilier innovation technologique et respect de la vie privée ? À mesure que l’IA s’intègre dans nos outils numériques quotidiens, la protection des données personnelles doit rester une priorité absolue pour que le progrès ne se fasse pas au détriment des droits des utilisateurs.

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Article de Marina Danielyan, Paralegal de Gerrish Legal, et de Nathalie Pouderoux, Consultante pour Gerrish Legal